Psaume XL

Im großen Lobgesang des 150. Psalms finden die Psalmen des Alten Testamtes ihren Höhepunkt: "Alles, was Atem hat, lobet den Herren". César Franck vertonte diesen Lobgesang 1883 für vierstimmigen Chor, Orgel und Orchester im Auftrag der Pariser Blindenschule, des "Institut National des Jeunes Aveugles" zur Einweihung der dortigen Orgel. Im Druck erschien das Werk erst nach Franck Tod 1896 bei Breitkopf & Härtel. In der nunmehr vorliegenden Orgel-Solo-Fassung steht der 150. Psalm als "Poème symphonique" neben den sinfonischen Dichtungen Francks.
Francks musikalische Nachdichtung des 150. Psalms zählt unverkennbar zu seinem Spätwerk: ein symphonisches Gemälde mit kühnen Harmonien und in der für Franck so typischen Chromatik. Dieses viel zu selten aufgeführte und für Franck ungewöhnlich kurze Werk möge in der Orgelfassung zahlreiche neue Freunde finden und ihnen Freude machen. (Otto Depenheuer)