Offenbach, Jacques

Leben und Werk

Cellovirtuose, Komponist und Musiktheater-Impresario, geboren am 29. Juni 1819 als Jacob Offenbach in Köln, gestorben am 5. Oktober 1880 in Paris. Der Vater Isaac bringt 1833 den gerade 13-Jährigen zusammen mit seinem lebenslang im Schlagschatten des jüngeren stehenden älteren Bruder Julius nach Paris, wo Jacques an das Convervatoire aufgenommen wird. Dort hält er es aber nicht lange aus. Die nun folgenden zwei Jahrzehnte arbeitet sich Offenbach als Privatmusiklehrer, Violoncello-Virtuose und Salonkomponist nach oben. Neben seinen regelmäßigen Auftritten in den Pariser Privatsalons organisiert er Konzerte in Paris und Köln. Durch das geschickte Lancieren von Pressemeldungen weiß er sich in das Bewusstsein der musikalischen Öffentlichkeit zu bringen. Auch nach 1855, als Jacques Offenbach mit der Gründung der "Bouffes Parisiens" eine zweite Karriere beginnt, bleiben seine Erfolge als Cellist weithin bekannt. Erst nach seinem Tod verändert sich der Blickwinkel auf Jacques Offenbach: Seine rund 75 vollendeten Cello-Kompositionen werden durch seine knapp mehr als einhundert Bühnenwerke verdrängt. Seine am Lebensende komponierte Oper "Hoffmanns Erzählungen" wird gern als das Requiem eines Komponisten, der am Lebensende "doch noch etwas Richtiges" komponiert hat, dargestellt. Der Erfinder der Operette wird über diese Oper hinaus heute fast nur mit seinen großen Ausstattungs-Operetten (Pariser Leben, Orpheus in der Unterwelt, La Belle Hélène ...) gespielt, da diese am ehesten dem herrschenden Klischee von Operette und unbeschwerter Unterhaltung entsprechen. Nur einem kleinen Kreis von Offenbach-Forschern und -Freunden ist heute noch der immense Umfang seines Œuvres bekannt: Antonio de Almeida zählt in seinem bisher unveröffentlichten Werkverzeichnis über 600 Werke auf. Der Verlag Dohr und sein Leiter, der Musikwissenschaftler und Offenbach-Forscher Christoph Dohr, haben sich zum Ziel gesetzt, das bestehende Bild von Jacques Offenbach zu verbessern, die Kenntnis über diesen vielseitigen Musiker zu verbessern und Unbekanntes an das Licht der Öffentlichkeit zu befördern. Diesem Ziel dienen zwei Veröffentlichungsreihen: Die Edition Dohr veröffentlicht Erst- und kritisch revidierte Neuausgaben bisher unbekannter Werke Offenbachs. Die wissenschaftliche Buchreihe "Beiträge zur Offenbach-Forschung" veröffentlicht Monographien zu Jacques Offenbach und Hilfsmittel für die Offenbach-Forschung. Der Verlag Dohr steht in der Person des Verlagsleiters Christoph Dohr in Kontakt mit der Société Jacques Offenbach (Ehrenmitglied) und der Jacques-Offenbach-Gesellschaft Bad Ems e.V. (Mitglied).